Der Darm ist bei einem Pferd etwa 10 mal so lang wie seine Körperlänge und in ihm tummeln sich jede menge Mikroorganismen. Sie haben die Aufgabe die Nährstoffe aufzubereiten, zu verwandeln und Vitamine herzustellen, Nährstoffe zu zerkleinern und weiter zu transportieren um diese dann zu verdauen. Das System Darm ist sehr komplex und reagiert sensibel auf jede Art von Veränderung.
In einem gesunden Organismus ist zwischen den einzelnen Mikroorganismen ein Gleichgewicht. Sie arbeiten in Symbiose zusammen und jeder Darmabschnitt hat eine andere Zusammensetzung an Organismen und einen anderen pH-Wert. Dieser hängt unter anderem von dem Futter und der Gesundheit der Organe ab. Ebenso beeinflussen Antibiotika, Wurmkuren, Stress, minderwertiges Raufutter ect. das Darmmillieu.
Die Haut ist der Spiegel des Darms. Zeigen sich Schuppen, Ekzeme oder Juckreiz, kann dies ein Zeichen für ein geschwächtes Immunsystem sein, denn die Darmschleimhaut ist das größte Immunorgan. Sie ist dafür mit verantwortich, dass Eindringlinge wie Bakterien und Viren nicht ins Blut und somit in den gesamten Körper gelangen. Ist die Darmschleimhaut nicht intakt, können diese Krankheitserreger sich im gesamten Körper ausbreiten. Der Körper wird geschwächt und die Haut reagiert. Daher ist eine gesunde Darmschleimhaut besonders wichtig und diese wird von einer gesunden Darmflora aufrecht gehalten.
Im Darm finden wir auch das enterische Nervensystem, oder auch „Bauchhirn“ genannt.
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